희한하게 아침마다 자고 일어나면 목이 아프더라고요. 이거 혹시 목디스크 증상인가 싶기도 하다가, 목이 뻐근한 느낌이 오후쯤에는 점점 사라지기도 해요.
그럼 혹시 베개가 너무 높은가? 메모리폼으로 바꿔야 하나?
그래서 베개도 바꿔보고, 낮게도 자보고, 심지어 수건을 말아서 베고 자보기도 했어요. 하지만 문제는 그렇게 해도 다시 아프다는 건데요, 이게 왜 스마트폰 때문이라는 걸까요?
베개를 바꿔도 목이 계속 아픈 이유
많은 사람들이 베개 높이만 우선적으로 신경을 쓰는데요, 하지만 실제로 더 중요한 건 목이 중간에 꺾이느냐 하는 것입니다.
특히 이런 경우 목 부담이 커질 수 있다고 하네요.
- 옆으로 웅크리고 자기
- 팔 베고 자기
- 엎드려 자기
- 침대 가장자리에서 목만 꺾인 자세
높은 베개보다 더 흔한 문제는 ‘한쪽 방향으로 오래 고정된 자세’입니다.
저같은 경우는 한 쪽 코가 막혀서 왼쪽으로만 누워 자는 습관이 있었는데 항상 왼쪽 목이 불편하더라고요. 아침마다 같은 부위만 아프다면 자세 습관 가능성이 꽤 큽니다.
목디스크 때문은 아닐까?
목이 아프면 바로 목디스크부터 떠올리는 경우가 많은데요, 물론 디스크 가능성이 아예 없는 건 아닙니다. 하지만 디스크보다 근육 긴장이나 자세 문제로 인한 원인인 경우가 더 흔하다고 하네요.
특히 이런 특징이면 근육 문제일 가능성이 큽니다.
- 오후 되면 좀 풀린다
- 움직이면 오히려 덜 뻣뻣하다
- 주말에 늦잠 자면 괜찮다
- 마사지 받으면 일시적으로 편하다
반대로 이런 증상은 한번 체크해볼 필요가 있습니다.
- 팔이나 손 저림
- 한쪽 팔 힘 빠짐
- 목보다 어깨·팔 통증이 심함
- 기침할 때 찌릿함
- 통증이 몇 주 이상 지속
목디스크 진단을 받았다면 보험 적용 여부는?
목 통증이 반복되거나 팔 저림 증상까지 이어지면 병원에서 목디스크 관련 진단을 받는 경우도 있습니다.
특히 M50.0 같은 경추 디스크 관련 진단코드를 받았을 때 실손보험이나 수술비 특약 적용 가능 여부를 궁금해하는 사람들도 많습니다.
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진짜 원인은 다른 곳에 있었다?
아침에 아프니까 원인이 잠자는 자세라고 생각하기 쉽습니다. 그런데 실제로는 낮 동안 이미 목이 굳어 있는 사람들이 많습니다.
- 하루 종일 스마트폰 보기
- 모니터 앞으로 목 빼기
- 어깨 힘 주는 습관
- 장시간 앉아 있기
이 상태로 잠들면 목 근육이 긴장된 채 몇 시간을 버티게 됩니다.
결국 자는 동안 회복이 아니라 ‘압박 유지 시간’이 되어버리는 겁니다. 그래서 아침에 일어났을 때 목이 굳어 있는 느낌이 생기는 것이죠.
수면의 질도 중요하다
아침 목 통증이 반복되는 사람들 중에는 잠을 깊게 못 자는 경우도 적지 않습니다.
자주 깨거나 뒤척이는 시간이 길어지면 목과 어깨 근육 긴장이 계속 유지되기 때문입니다.
특히 갱년기 이후 수면의 질이 떨어지면서 목과 어깨 통증을 함께 호소하는 경우도 많습니다.
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가장 먼저 고쳐야 하는 습관
목 통증 때문에 비싼 베개부터 찾는 경우가 많지만 실제로는 이것만 바꿔도 좋아지는 사람들이 있습니다.
바로 자기 전 스마트폰 시간입니다.
고개 숙인 자세가 길어질수록 목 뒤 근육은 이미 피로가 쌓인 상태가 됩니다. 그 상태로 잠들면 아침 통증이 반복되기 쉽습니다.
그래서 어떤 사람들은 베개 문제보다 자기 전 스트레칭을 하고, 스마트폰 사용 줄이기며 어깨 긴장 풀기를 반복했더니 더 크게 좋아지기도 합니다.
병원 진료가 필요한 경우
만약 통증이 오래 지속되거나 팔 저림, 감각 이상까지 동반된다면 병원 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
병원에서는 수면장애나 근육 긴장 문제와 함께 진단이 진행되는 경우도 있습니다.
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아침 목 통증은 단순히 잠을 잘못 자서 생기는 경우보다 낮 동안 쌓인 목 피로가 밤에 터지는 경우가 생각보다 많습니다.
베개만 바꾸기보다 하루 동안 목이 얼마나 긴장하고 있는지 먼저 체크해보는 것이 더 중요할 수 있습니다.