나이가 들수록 깜빡깜빡하는 일이 많아집니다. 방금 하려던 일을 잊어버리거나, 물건을 어디에 두었는지 생각이 안 날 때도 있고요.
그래서 많은 분들이 두뇌훈련 게임 같은 거라도 해야 하는건가, 혹은 스마트폰 게임으로 치매 예방에 도움이 되지 않을까 궁금해 하십니다.
결론부터 말씀드리면 특정 게임 하나가 치매를 예방해 주지는 않지만, 오히려 뇌 건강은 생각보다 훨씬 단순한 생활 습관에서 영향을 받는 경우가 많습니다.
🧠 두뇌훈련, 정말 효과가 있을까?
두뇌도 몸의 근육처럼 계속 사용해야 기능이 유지됩니다.
그래서 기억하기, 계산하기, 판단하기, 대화하기 같은 활동은 뇌에 자극을 줄 수 있습니다.
실제로 일부 연구에서는 꾸준히 인지 활동을 하는 사람들이 인지 기능 저하가 늦게 나타날 가능성이 있다고 보고하기도 합니다.
다만 여기서 중요한 것은 특정 앱이나 게임 하나가 아니라는 점입니다.
💬 의외로 가장 좋은 두뇌훈련은 대화
많은 분들이 두뇌훈련이라고 하면 퍼즐이나 숫자 게임을 떠올립니다. 그런데 전문가들이 자주 강조하는 것은 사람과의 대화입니다.
- 친구와 이야기하기
- 손주와 놀아주기
- 동호회 활동하기
이런 활동은 기억력, 언어 능력, 판단력, 감정 기능을 동시에 사용하게 만듭니다. 생각해 보면 대화만큼 머리를 많이 쓰는 활동도 드물죠.
그래서 혼자 있는 시간이 너무 길어지는 것은 뇌 건강 측면에서도 좋지 않을 수 있습니다.
📚 책 읽기와 새로운 배움도 도움이 될까?
물론입니다. 특히 나이가 들수록 이제 새로운 걸 배워서 뭐하나 라고 생각하기 쉬운데요, 오히려 새로운 경험이 뇌에는 더 큰 자극이 될 수 있습니다.
예를 들어 스마트폰 기능 배우기, 사진 찍기, 악기 배우기, 외국어 공부, 독서하기 같은 활동들이 있습니다.
중요한 것은 잘하는 것이 아니라, 새로운 자극을 받는 것입니다.
🎮 스마트폰 게임도 괜찮을까?
부모님 세대를 보면 의외로 스마트폰 게임을 즐기는 분들이 많습니다. 고스톱 게임이나 퍼즐 게임을 하루에 한두 번씩 하시는 경우도 있고요.
적당히 즐기는 것은 큰 문제가 되지 않습니다.
오히려 퍼즐 게임, 숫자 맞추기, 기억력 게임, 전략 게임 등은 문제 해결 능력이나 집중력 유지에 도움을 줄 수 있습니다.
다만 하루 종일 게임만 하는 것은 이야기가 달라집니다. 운동도 하지 않고 사람도 만나지 않으면서 게임만 하는 생활은 뇌 건강에 좋은 습관이라고 보기 어렵습니다.
휴대폰 게임 효과가 궁금하시다면 '휴대폰 게임으로 치매 예방 가능할까? 중년 부모 스마트폰 게임 효과는?' 글도 함께 참고해 보세요.
🚶 걷기가 두뇌훈련보다 더 중요할 수도 있습니다
많은 분들이 의외라고 생각하시는데요, 치매 예방과 관련해 가장 많이 이야기되는 것 중 하나가 운동입니다.
특히 걷기 운동은 혈액순환과 혈관 건강 유지에 도움이 될 수 있습니다. 치매는 단순히 기억력 문제만이 아니라 혈관 건강과도 관련이 있기 때문입니다.
그래서 퍼즐 게임을 1시간 하는 것보다 산책을 30분 하는 것이 더 도움이 되는 경우도 있습니다.
🌙 잠을 잘 자는 것도 중요합니다
잠을 자는 동안 뇌는 하루 동안 들어온 정보를 정리합니다.
그런데 수면 시간이 부족하면 집중력 저하, 기억력 저하, 피로감 증가 등이 나타날 수 있습니다.
두뇌훈련을 열심히 하더라도 잠을 제대로 못 자면 효과를 기대하기 어렵습니다.
✔ 현실적으로 가장 좋은 두뇌훈련 방법 정리
복잡하게 생각할 필요는 없습니다. 다음 정도만 실천해도 충분합니다.
- 하루 30분 이상 걷기
- 가족이나 친구와 자주 대화하기
- 책 읽기
- 새로운 취미 만들기
- 스마트폰 게임 적당히 즐기기
- 충분히 잠 자기
- 혈압과 혈당 관리하기
결국 치매 예방은 특별한 비법보다 생활 습관의 영향이 더 큽니다.
노년기 건강 관리를 위한 일상 습관이 궁금하다면 '칠십대 건강 관리를 위한 일상 습관 알려주세요' 글도 함께 참고해 보시기 바랍니다.
노인에게 좋은 두뇌훈련은 특정 게임 하나가 아니라 대화, 운동, 독서, 새로운 배움이 함께 어우러진 생활 습관입니다.